DSB forvalter gjennom brann- og eksplosjonsvernloven sentrale oppgaver knyttet til ivaretakelse av sikkerheten ved håndtering av brannfarlig-, eksplosjonsfarlig-, reaksjonsfarlig-, og trykksatt stoff. DSB forvalter også alle klasser farlig gods ved transport på vei og jernbane.
Forvaltningen av kjemikalieområdet innebærer at det må gjennomføres en rekke ulike oppgaver og aktiviteter i h.h.t. gjeldende regelverk, EØS-avtalen, kgl. resolusjoner og stortingsmeldinger. Summen av alle de tiltak EU har gjennomført eller har foreslått gjennomført på kjemikalieområdet, og som Norge er forpliktet til å følge opp, er svært ressurskrevende.
DSB ønsker å få gjennomført en studie av forvaltningen av kjemikalieområdet, med en vurdering av om det er samsvar mellom de krav og forventninger som stilles til direktoratets forvaltning på området og det som faktisk gjøres i dag.
Hensikten er å få en helhetlig oversikt og en vurdering av om kjemikalieområdet i DSB forvaltes på en forsvarlig og riktig måte.